الأسباب عديدة ومتنوعة ويتلخص أهمها في
عوامل وراثية، وقد تتأخر أعراض ظهور هذه الأمراض عدة أشهر أو عدة سنوات بعد الولادة, اضطرابات النمو الجنيني أثناء الحمل وتظهر هذه الأمراض بعد الولادة مباشرة, إصابة الأم ببعض الأمراض أثناء الفترة الأولى من الحمل مثل؛ الحصبة الألمانية وطفيل التوكسوبلازما الذي ينتقل من القطط